Tourisme à Quillebeuf et au Fil de l’Eure
À l’embouchure de la Seine, Quillebeuf-sur-Seine joue la vigie paisible entre les eaux. Mais à peine franchi le dernier virage de notre port tranquille, voilà que la vallée de la Risle s’ouvre, discrète et verdoyante. La Risle, ce sont 143 kilomètres d’une rivière à l’âme normande, bordée de villages où l’histoire résonne entre briques, colombages, et paysages infatigables (Eure Tourisme). À explorer en voiture, pour le plaisir de s’arrêter quand bon vous semble, glaner ici un panorama, là un morceau de patrimoine, ou encore une gourmandise locale.
Au départ de Quillebeuf-sur-Seine, plusieurs itinéraires s’offrent à vous. La route la plus pittoresque file vers Pont-Audemer, puis s’enroule autour de la Risle, longeant l’eau et traversant successivement Berville-sur-Mer, Saint-Samson-de-la-Roque, Corneville-sur-Risle, Saint-Sulpice-de-Grimbouville, Pont-Authou et Brionne, pour n’en citer que quelques-uns.
Distance totale : environ 50 km de Quillebeuf à Brionne, soit une balade en boucle idéale d’une journée, avec la liberté de multiplier les haltes.
Situé pile à la confluence de la Risle et de la Seine, Berville-sur-Mer offre l’un des paysages les plus typiques du Marais Vernier. Étangs, prairies humides et digues y forment un territoire à part, sanctuaire affichant 250 espèces d’oiseaux répertoriées au printemps (LPO). C’est aussi l’un des rares endroits où l’on peut encore croiser les chevaux camarguais utilisés pour l’entretien des espaces naturels. Ne manquez pas le chemin de halage et son panorama sur l’estuaire.
Ici, la route grimpe vers le coteau et la fameuse tour de Saint-Samson, ancienne tour de guet. À 90 mètres d’altitude, la vue embrasse toute la vallée : un spot privilégié pour observer le bal des nuages, l’activité du port autonome du Havre au loin, ou l’estuaire à marée montante. Anecdote locale : ce point haut servait jadis de repère aux mariniers naviguant entre Quillebeuf et Honfleur.
Pont-Audemer fut, jusqu’au XXe siècle, le cœur des tanneries normandes : jusqu’à 120 tanneries y travaillaient au XIXe siècle, profitant des eaux pures de la Risle (Normandie Écotourisme). Aujourd’hui, c’est un trésor d’architecture où les canaux serpentent entre les maisons à pans de bois et les boutiques. Ne manquez pas la rue Sadi Carnot, les vestiges médiévaux, ou une pause à la pâtisserie “Au Petit Pont”, réputée pour ses “Pont-Audemer”, une spécialité chocolatée.
Plus discrète, cette étape séduit par la quiétude des jardins de l’ancienne abbaye Saint-Pierre, un havre fondé au début du XIe siècle. Remis en valeur au fil des ans, le site illustre l’époque où la vallée de la Risle rivalisait avec celle de l’Eure en nombre d’abbayes bénédictines (Patrimoine de la vallée de la Risle). Légende locale : Corneville serait le berceau du fameux “Cœur de Neufchâtel”, fromage AOP en forme de cœur, popularisé sur la rive voisine mais souvent dégusté ici lors des marchés de producteurs.
À Pont-Authou, changement d’ambiance : on pénètre dans l’espace boisé du Parc naturel régional des Boucles de la Seine normande. La halte s’impose pour qui aime marcher, notamment autour de la “Voie Verte”, ancienne voie ferrée transformée en sentier accessible à tous. Pont-Authou est également réputé pour son pont suspendu du XIXe siècle, classé Monument historique, qui rappelle l’intense trafic des marchandises sur la Risle avant l’ère du tout-camion.
Brionne marque l’ultime étape de l’escapade, avec sa motte castrale, sa tour octogonale du XIe siècle, rescapée des guerres de Normandie, et son église Saint-Denis aux vitraux exceptionnels. Ville de foire depuis le Moyen Âge, Brionne perpétue la tradition grâce à ses marchés (tous les dimanches matin) où l’on trouve les meilleures pommes du Haut-Eure, le cidre et, selon la saison, la fameuse andouille de Vire légèrement fumée. On peut y visiter le musée de la Résistance ou flâner sur les bords de la Charentonne, paisible affluent de la Risle.
Explorer la vallée de la Risle en voiture depuis Quillebeuf, c’est se donner la liberté de multiplier les découvertes à son propre rythme. Entre histoire, paysages, gourmandises et haltes inattendues, la vallée promet des souvenirs loin du tourisme de masse. Ici, chaque village a son anecdote, chaque virage livre une nouvelle perspective : celle d’une Normandie rurale, vivante, généreuse et authentique.
On repart rarement de la vallée de la Risle sans avoir croisé l’un de ces hasards heureux qui font le vrai charme de l’Eure : un brocanteur ouvert le dimanche, la porte d’un four à pain qui fume ou, sous un saule, l’éclat d’un martin-pêcheur. Ainsi va le fil de la Risle, discret mais tenace, à sillonner depuis Quillebeuf-sur-Seine.
