30/09/2025
Quillebeuf a ceci de particulier : malgré sa petite taille (moins de 1 000 habitants ces dernières décennies), elle a su préserver – voire relancer – un tissu de confréries et d’associations dédiées à la défense du patrimoine, des savoirs locaux ou tout simplement de la convivialité villageoise.
Depuis le Moyen Âge, la Seine et son port créent un brassage étonnant de voyageurs et d’artisans. Plusieurs confréries y voient le jour – parfois centrées sur la religion, parfois sur des métiers. Ce modèle, bien normand, a évolué mais perdure.
Plus récemment, on compte des associations à vocation culturelle ou de sauvegarde, telles que l’Association des amis du vieux Quillebeuf, qui propose des visites guidées, défend le patrimoine bâti (chapelles, bacs, phares) et collectionne anecdotes, vieilles photos, et chansons locales.
La région Seine-Eure connaît depuis longtemps ce foisonnement d’associations, de sociétés de secours et de groupes francs. Historiquement, les ports de l’estuaire (Quillebeuf, Honfleur, Le Havre, Harfleur) nécessitaient une organisation de solidarité : défense commune contre les périls du fleuve, appui aux familles de mariniers, fêtes collectives rythmaient le calendrier.
Cette culture du collectif, qui se retrouve aujourd’hui dans une quinzaine d’associations actives (sportives, culturelles, sauvegarde…), contribue à animer le bourg toute l’année, loin de l’image du village assoupi.
La transmission des traditions tient avant tout à la capacité de les faire vivre ensemble. À Quillebeuf, c’est une histoire de calendrier, d’attente, de retrouvailles autour d’événements qui mêlent habitants de toujours et curieux de passage.
Lors de ces manifestations, les confréries jouent les médiateurs : elles portent les bannières, commentent les défilés, racontent « les anciens temps » – tout en invitant les jeunes à enfiler un costume, à tenir la louche, à oser monter sur scène pour une saynète ou un chant traditionnel.
Si le folklore a parfois mauvaise presse, ici, il s’agit bien de transmission vivante. Comment cela prend-il forme ?
Ce qui frappe à Quillebeuf, c’est que la transmission des traditions n’est pas réservée aux « vieux de la vieille ». Bien au contraire, de nombreux bénévoles arrivés récemment participent à la redécouverte de ces usages. Plusieurs familles venues s’installer pour « changer de vie » rejoignent confréries et associations, et apportent d’ailleurs leurs propres façons de faire, mêlant parfois recettes normandes et idées du Sud ou d’ailleurs.
Un signe ? Lors de la dernière foire de la Saint-Louis, 30 % des bénévoles impliqués étaient installés à Quillebeuf depuis moins de cinq ans (source : France Bleu Normandie). Les enfants du village sont, eux, sollicités dès l’école : le partenariat avec la classe élémentaire locale permet d’initier les plus jeunes aux danses traditionnelles, au parler du cru et aux légendes de la Seine.
Des familles citent souvent l’accueil de la Confrérie de la Marmite (insigne remis lors de la première participation aux Marmitades) comme un moment-clé de leur « adoption » locale.
Ici, le « cœur de village » n’est pas qu’un slogan. Les confréries, portées à 80 % par des bénévoles (source : Mairie de Quillebeuf-sur-Seine), renouvellent tout au long de l’année une vitalité que l’on croyait parfois menacée par la désertification rurale. Au fil des rendez-vous et des expériences partagées, elles offrent aux visiteurs de passage ou aux nouveaux venus une clé d’entrée rare sur l’âme de la commune.
Savourer une soupe de poisson sur le quai, échanger un souvenir de bac avec un ancien, apprendre quelques mots du parler de la basse Seine : autant d’expériences simples, mais qui font la différence. À Quillebeuf-sur-Seine, la tradition n’est pas figée en vitrine – elle se murmure, se chante, se cuisine ou s’invente, ensemble, au fil de l’eau.